Коли в родині є випадки деменції, природно замислитися, чи чекає те саме на вас. Генетика справді впливає на ймовірність розвитку хвороби Альцгеймера та інших видів деменції, але вона не є єдиним чинником. Дослідники давно вивчають, як життєвий досвід може формувати здоров’я мозку з часом, і одне з питань, яке привертає особливу увагу, — чи відіграє освіта захисну роль.
Велике дослідження за участю понад 100 000 осіб використало зміну в законодавстві про обов’язкову освіту, щоб з’ясувати, чи може додатковий рік навчання вплинути на ризик деменції десятиліття потому 1.
Про дослідження
Люди, які довше навчаються, можуть відрізнятися й іншими характеристиками — дитячими умовами, соціально-економічним статусом або генетикою, що впливає на здоров’я з віком. Це ускладнює визначення, чи саме освіта захищає мозок. Щоб отримати чіткішу відповідь, дослідники звернулися до закону 1972 року у Великій Британії, який зобов’язав підлітків залишатися в школі до 16 років замість 15.
Правило застосовувалося до людей, народжених 1 вересня 1957 року або пізніше. Вчені порівняли рівень деменції серед тих, хто народився безпосередньо до і після цієї дати, чия освіта відрізнялася через закон. Для відстеження діагнозів деменції використовували медичні записи та дані про смертність до кінця 2022 року.
Додатковий рік навчання та ризик деменції
Люди, які мали залишатися в школі на рік довше, рідше отримували діагноз деменції в подальшому житті. Дослідники підрахували, що додатковий рік навчання знизив імовірність розвитку деменції приблизно на 1,2 відсоткового пункту. Різниця є скромною в абсолютному вираженні, але вона свідчить про те, що додатковий рік освіти може мати тривалий вплив на здоров’я мозку.
Дослідники також вивчили генетичний ризик хвороби Альцгеймера в учасників, зокрема варіації гена APOE, які пов’язані з вищою ймовірністю розвитку захворювання. До зміни закону люди з вищим генетичним ризиком мали більше діагнозів деменції, ніж ті, чий ризик був нижчим. Після зміни різниця між групами значно зменшилася — з 0,18 до 0,02 відсоткового пункту. Освіта не усунула генетичний ризик повністю, але результати свідчать, що додатковий рік навчання може допомогти звузити розрив у рівні деменції між людьми з високим і низьким генетичним ризиком.
Як освіта може допомагати мозку старіти здорово
Одне з можливих пояснень — когнітивний резерв. Дослідники припускають, що додаткові навички, кваліфікація та більш стимулююча робота, які відкриває додаткова освіта, можуть сприяти його формуванню. Вивчення нової інформації та практика розв’язання проблем можуть допомогти створити цей резерв, даючи мозку більше способів справлятися з викликами з віком.
Освіта також може впливати на мозок опосередковано. Люди, які довше навчалися, мали вищі доходи та рідше хворіли на діабет або переносили інсульт. Оскільки обидва стани можуть впливати на здоров’я мозку, частина користі може походити саме від цих ширших ефектів освіти.
Водночас дослідження має обмеження. Дослідники не змогли точно визначити, як саме освіта знижує ризик деменції. Учасники були переважно європейського походження, відносно забезпечені та ще досить молоді. Результати можуть не однаково застосовуватися до всіх, і вони не гарантують, що конкретна людина уникне деменції.
Прості способи продовжувати тренувати мозок
Неможливо повернутися назад і додати рік до формальної освіти, але можна продовжувати навчатися в дорослому віці. Хоча дослідження не перевіряло, чи знижують ці заняття ризик деменції, вони пропонують доступні способи підтримувати розумову активність.
- Вивчайте щось нове. Спробуйте застосунок для вивчення мови, пройдіть короткий онлайн-курс або практикуйте навичку, яку завжди хотіли опанувати.
- Зробіть читання звичкою. Візьміть книгу, досліджуйте тему, яка вас цікавить, або читайте те, що змушує думати інакше.
- Обирайте хобі, які змушують думати. Спробуйте головоломки, стратегічні ігри, гру на музичному інструменті або заняття, що потребують планування та розв’язання проблем.
- Поступово ускладнюйте завдання. Замість того щоб залишатися на звичному рівні, поступово підвищуйте складність у міру того, як навичка стає зручнішою.
Не варто перетворювати вільний час на ще одне домашнє завдання. Знайдіть те, що справді приносить задоволення, і регулярно виділяйте для цього час. Не доведено, що ці звички відтворюють ефекти формальної освіти в цьому дослідженні, але вони дають практичний спосіб продовжувати навчатися з віком.
Трохи додаткової освіти може мати тривалі наслідки для здоров’я мозку, навіть серед людей із вищим генетичним ризиком хвороби Альцгеймера. Не можна переписати свою шкільну історію, але можна зберегти допитливість. Оберіть одне захопливе заняття, яке вам до вподоби — нову мову чи інструмент — і дайте йому регулярне місце у своєму тижні.
- https://www.mindbodygreen.com/articles/100k-person-study-found-surprising-way-to-cut-dementia-risk ↩
