Середземноморська дієта може впливати на старіння через несподіваний біологічний механізм, пов’язаний із крихітними білками, які виробляються всередині мітохондрій. До такого висновку дійшли дослідники з USC Leonard Davis School of Gerontology1.
Мітохондрії відомі насамперед як структури, що генерують енергію всередині клітин, однак науковці дедалі більше визнають, що вони також вивільняють хімічні сигнали, які впливають на метаболізм, запалення, реакцію на стрес та старіння.
Учасники дослідження, які найбільш суворо дотримувалися середземноморської дієти, мали значно вищі рівні двох мітохондріальних мікропротеїнів — humanin та SHMOOSE. Обидва раніше пов’язували із захистом від серцево-судинних захворювань і нейродегенерації — поступової втрати функції нервових клітин, яка спостерігається при хворобі Альцгеймера2.
Керівник дослідження Роберто Вічінанца, доцент геронтології в USC Leonard Davis School, зазначив: «Ці мікропротеїни можуть діяти як молекулярні месенджери, що перекладають те, що ми їмо, на те, як наші клітини функціонують і старіють. Це новий біологічний шлях, який допомагає пояснити, чому середземноморська дієта така потужна».
Середземноморська дієта робить акцент на оливковій олії, рибі, бобових, фруктах, овочах, цільнозернових продуктах та інших мінімально оброблених продуктах. Вона зазвичай обмежує рафіновані вуглеводи, сильно перероблені продукти та продукти з високим вмістом доданого цукру.
Десятиліття досліджень пов’язували цей режим харчування з нижчим ризиком серцево-судинних захворювань, діабету 2 типу, когнітивного зниження та передчасної смерті. Однак науковці досі намагаються визначити клітинні процеси, які можуть забезпечувати ці переваги.
У новому дослідженні команда проаналізувала зразки крові літніх людей, які дотримувалися середземноморської дієти різною мірою. Учасники з найсильнішою прихильністю до дієти мали значно вищі концентрації humanin та SHMOOSE. Вони також мали нижчі показники окисного стресу — форми клітинного пошкодження, спричиненого нестабільними молекулами, відомими як активні форми кисню.
Окремі компоненти середземноморської дієти можуть по-різному впливати на здоров’я мітохондрій. Вище споживання оливкової олії, риби та бобових було пов’язане з підвищеним рівнем humanin. Оливкова олія та нижче споживання рафінованих вуглеводів були пов’язані з вищим рівнем SHMOOSE.
Пінхас Коен, декан USC Leonard Davis School і старший автор дослідження, зазначив: «Ці висновки свідчать про те, що специфічні компоненти середземноморської дієти можуть безпосередньо впливати на біологію мітохондрій. Humanin та SHMOOSE можуть слугувати біомаркерами прихильності до середземноморської дієти та мати клінічне значення».
Дослідження спирається на понад 20 років роботи Коена, який допоміг відкрити пептиди, що виробляються мітохондріями. Більшість знайомих людських білків створюються з інструкцій, що містяться в ДНК клітинного ядра. Мітохондрії, однак, несуть невелику кількість власного генетичного матеріалу, успадкованого окремо від ядерної ДНК.
Humanin та SHMOOSE походять із коротких ділянок мітохондріального геному, відомих як малі відкриті рамки зчитування. Колись ці ділянки вважалися такими, що мають мало або взагалі не мають функції, але тепер дослідники знають, що деякі з них виробляють біологічно активні мікропротеїни.
Humanin є одним із найбільш вивчених таких молекул. Коен та його колеги вперше ідентифікували його у 2003 році. Подальші дослідження пов’язали його з покращеною чутливістю до інсуліну, захистом серцево-судинної системи, довшою тривалістю життя та збереженням когнітивних функцій.
Лабораторія Коена пізніше відкрила SHMOOSE (Small Human Mitochondrial ORF Over SErine tRNA), який пов’язаний зі здоров’ям мозку. Один генетичний варіант SHMOOSE асоціювався з вищим ризиком хвороби Альцгеймера, тоді як нормальна форма, здається, допомагає захистити нейрони від пошкоджень, пов’язаних з амілоїдом.
«Ці пептиди стають ключовими регуляторами біології старіння, — сказав Коен. — Вони пов’язують функцію мітохондрій із такими хворобами, як хвороба Альцгеймера та серцеві захворювання, а тепер, потенційно, і з харчуванням».
Дослідники також виявили можливий зв’язок між humanin та Nox2, ферментом, що бере участь у виробленні активних форм кисню. Хоча активні форми кисню відіграють корисну роль у нормальній клітинній сигналізації та імунному захисті, надмірне вироблення може пошкоджувати тканини та посилювати окисний стрес. Вищі рівні humanin були пов’язані з нижчою активністю Nox2, що свідчить про те, що humanin може допомагати обмежувати окисне пошкодження та забезпечувати додатковий захист для серця та кровоносних судин.
Дослідження було відносно невеликим і спостережним. Воно виявило зв’язки між дієтою та рівнями мікропротеїнів, але не могло довести, що дотримання середземноморської дієти безпосередньо спричинило ці біологічні зміни. Інші фактори, зокрема фізична активність, загальний стан здоров’я, прийом ліків, генетика та спосіб життя, також могли вплинути на результати.
Навіть з огляду на ці обмеження, результати вказують на перспективний напрямок — точне харчування. Цей підхід має на меті використовувати біологічні вимірювання, генетику, метаболізм та інші особисті характеристики для розробки дієтичних рекомендацій, більш індивідуалізованих, ніж стандартні поради з харчування.
Humanin, SHMOOSE та пов’язані з ними мітохондріальні мікропротеїни можуть з часом допомогти науковцям визначити, які дієтичні схеми забезпечують корисні клітинні ефекти для конкретної людини. Майбутні дослідження перевірятимуть, чи може зміна дієти безпосередньо підвищити рівні цих пептидів і чи призводять такі підвищення до вимірного зниження ризику захворювань.
Роберто Вічінанца підсумував: «Наша мета — перейти від спостереження асоціацій до розуміння причинності. Якщо ми зможемо використати ці шляхи, то, можливо, зможемо розробити стратегії харчування, які сприятимуть здоровому старінню на молекулярному рівні».
- https://www.sciencedaily.com/releases/2026/07/260716023605.htm [↩]
- https://medicalxpress.com/news/2026-03-mediterranean-diet-boost-mitochondrial-linked.html [↩]
