Коли йдеться про старіння мозку, зазвичай уявляють людей похилого віку зі зниженням пам’яті. Однак нові дослідження свідчать, що процеси, які ведуть до вікових змін, запускаються значно раніше. Учені дедалі частіше використовують нейровізуалізацію, щоб оцінити так званий «вік мозку» — показник, який може не збігатися з паспортним віком людини.
Одне з нещодавніх досліджень, опубліковане в журналі iScience, проаналізувало дані понад 1400 МРТ-сканувань і виявило, що відмінності в старінні мозку помітні вже в молодому та середньому віці 1. Дослідники зосередилися на функціональних МРТ (фМРТ) у стані спокою, які показують, як різні ділянки мозку спілкуються між собою, коли людина не виконує конкретного завдання.
У роботі взяли участь 674 особи. На основі патернів зв’язку між 100 ділянками мозку вчені побудували статистичну модель, яка дозволила обчислити індекс старіння мозку (BAI). Вищий BAI означав, що патерни зв’язності мозку відповідають старшому віку, ніж реальний вік учасника. Результати показали: вищий BAI стійко асоціювався з гіршими показниками когнітивних тестів, особливо в робочій пам’яті та виконавчих функціях — здатності планувати, перемикати увагу та контролювати імпульси. Крім того, вищий BAI був пов’язаний із більш вираженими депресивними симптомами. Важливо, що дослідження було спостережним, тому не доводить причинно-наслідкових зв’язків.
Окрему увагу вчені приділили зв’язку між старінням мозку та мікробіомом кишечника. В іншій групі з 344 учасників вони зібрали зразки калу та проаналізували мікробний склад і метаболіти. Виявилося, що певні мікробні таксони та метаболіти (зокрема, цераміди, 24-гідроксихолестерол, дикарбонові кислоти) асоціюються з відмінностями в BAI. Біологічні шляхи, пов’язані з цими маркерами, зачіпають нейроімунну сигналізацію, судинну функцію, синаптичну активність і роботу мітохондрій — усі ці системи критично важливі для здоров’я мозку.
Мозок у середньому віці: що виявили вчені
Ці результати узгоджуються з іншими масштабними дослідженнями. Наприклад, команда з Університету Дьюка розробила інструмент DunedinPACNI, який за одним МРТ-скануванням оцінює швидкість старіння людини. У вибірці з 860 учасників віком 45 років вищі показники DunedinPACNI були пов’язані з погіршенням фізичних і когнітивних функцій, а також із прискореним старінням обличчя 2. Коли цей інструмент застосували до даних десятків тисяч людей похилого віку, він точно передбачив когнітивні порушення, атрофію мозку та деменцію 3. Люди з найшвидшим старінням мозку мали на 60% вищий ризик розвитку деменції в наступні роки.
Огляд 2025 року в журналі Current Opinion in Neurology підтверджує, що оцінка віку мозку за МРТ є перспективним біомаркером для раннього виявлення нейродегенеративних захворювань, включно з хворобами Альцгеймера та Паркінсона 4. Цей метод дозволяє виявити відхилення за роки до появи симптомів.
Хоча людина не може контролювати всі фактори, що впливають на старіння мозку, звички відіграють величезну роль. Ось кілька науково обґрунтованих стратегій для підтримки здоров’я мозку в будь-якому віці:
- Регулярна фізична активність. Вправи покращують кровопостачання мозку та асоціюються з кращим когнітивним здоров’ям. Рекомендується поєднувати аеробні навантаження, силові тренування та повсякденну рухову активність.
- Харчування для мозку та кишківника. Різноманітна дієта, багата на рослинні продукти, клітковину, здорові жири та білок, підтримує як нейрони, так і різноманітність мікробіома. Варто вживати фрукти, овочі, цільні злаки, горіхи, бобові, морепродукти та ферментовані продукти.
- Повноцінний сон. Сон необхідний для консолідації пам’яті, емоційної регуляції та відновлювальних процесів у мозку. Систематичне недосипання прискорює когнітивне старіння.
- Цілеспрямовані нутрієнти. Деякі добавки, як-от цитиколін, ресвератрол і канна, мають докази користі для когнітивної підтримки, але перед прийомом варто проконсультуватися з лікарем.
Таким чином, вік мозку не завжди дорівнює паспортному віку. Сучасні методи нейровізуалізації дозволяють помітити ознаки прискореного старіння задовго до появи серйозних симптомів. І хоча дослідження ще тривають, уже зараз зрозуміло: турбота про мозок має починатися якомога раніше.
- https://www.mindbodygreen.com/articles/how-early-can-brain-aging-be-detected-what-1500-brain-scans-revels ↩
- https://www.nih.gov/news-events/nih-research-matters/measuring-aging-brain-scans ↩
- https://today.duke.edu/2025/07/scientists-can-tell-how-fast-youre-aging-single-brain-scan ↩
- https://journals.lww.com/co-neurology/fulltext/2025/08000/brain_age_prediction_from_mri_scans_in.5.aspx ↩
